A Cidade Livre e Hanseática de Hamburgo (em alemão: "Freie und Hansestadt Hamburg" ou "Hamburg", em baixo-alemão "Hamborg" [ˈhaˑmbɔːχ]) é uma cidade-estado (Stadtstaat) localizado no norte da Alemanha, nas margens do Rio Elba. Em 31 de dezembro de 2004, possuia 1.734.830 habitantes e 755,33 km² , que a faz a segunda maior no país e a oitava maior da União Européia. A "Região Metropolitana de Hamburgo" tinha em 1997 4.014.800 habitantes. O porto é um dos maiores do mundo e, segundo estimativas, ultrapassará Rotterdam como o principal da Europa. A cidade é também um centro industrial de grande importância. Situa-se entre os estados (Bundesländer) de Schleswig-Holstein e Baixa Saxônia.
Além de cidade-estado (Stadtstaaten), cidade com estatuto de estado, Hamburgo é também uma cidade independente (Kreisfreie Stadt) ou distrito urbano (Stadtkreis), ou seja, possui estatuto de distrito (Kreis).
A origem da cidade remonta ao século IX, quando foi construído o castelo de Hammaburg. Tornou-se sede de bispado em 834. Em 1241 aliou-se com Lübeck, formando a base da Liga Hanseática. O crescimento do comércio da cidade levou à criação da primeira bolsa de valores alemã em 1559.
Os bombardeamentos aliados entre 1943 e 1944 destruíram a cidade, matando cerca de 55 mil pessoas.
Na noite de 16 de Fevereiro para 17 de Fevereiro de 1962, uma violenta tempestade fez com que o caudal do rio Elba aumentasse bastante, provocando a destruição de diques protectores e consequentemente a inundação de um quinto da cidade e originando mais de 300 mortos.
Fonte: WikiPedia
